파킨슨병초기증상, 원인, 치료

파킨스병 환자 Designed by Freepik

 

파킨슨병은 신경계에 영향을 미치는 만성 진행성 질환으로, 주로 운동 기능에 문제를 일으켜요. 이 병은 중뇌의 흑질이라는 부위에서 도파민을 생산하는 신경세포가 손상되거나 사라지면서 발생해요. 도파민은 뇌에서 운동 조절에 중요한 역할을 하는 신경전달물질이에요.

 

파킨슨병초기증상

파킨슨병의 초기 증상은 미묘하게 시작되어 다른 일반적인 노화 현상이나 피로와 혼동될 수 있어요. 이러한 초기 증상을 빨리 알아차리는 것이 조기 진단과 관리에 도움이 될 수 있어요. 아래는 파킨슨병의 초기 단계에서 나타날 수 있는 증상들이에요.

 

1. 떨림 (Tremor)

손이나 손가락이 미세하게 떨리는 증상이 처음 나타날 수 있어요. 특히, 휴식 중에 떨림이 발생하며, 손이나 턱에서 나타나는 경우가 많아요. 하지만 스트레스나 피로로 인한 떨림과 혼동될 수 있어요.

 

2. 운동 느림 (Bradykinesia)

움직임이 점차 느려지기 시작해요. 예를 들어, 걸음걸이가 느려지거나 발을 질질 끌고 다니는 느낌이 들 수 있어요. 일상적인 활동(옷 입기, 세수 등)이 평소보다 더 오래 걸리거나, 미세한 손동작(글씨 쓰기, 단추 끼우기 등)이 어려워질 수 있어요.

 

3. 근육 강직 (Rigidity)

팔이나 다리의 근육이 뻣뻣해지며, 움직일 때 저항이 느껴질 수 있어요. 팔을 흔들면서 걷는 자연스러운 동작이 줄어드는 것도 초기 증상 중 하나예요.

 

4. 작아진 글씨 (Micrographia)

글씨가 점점 작아지거나, 쓰기 힘들어지는 현상이 나타날 수 있어요. 이 증상은 손의 미세한 운동 조절 능력이 떨어지면서 발생해요.

 

5. 균형 문제와 자세 변화

자세가 구부정해지거나, 균형을 유지하기 어려워질 수 있어요. 특히, 서 있는 자세에서 균형을 잃고 넘어질 뻔하는 경우가 자주 발생할 수 있어요.

 

6. 후각 상실 (Anosmia)

냄새를 맡는 능력이 떨어지는 후각 상실이 나타날 수 있어요. 이는 파킨슨병의 매우 초기 단계에서 나타날 수 있는 증상 중 하나예요.

 

7. 수면 장애

수면 중에 몸이 너무 많이 움직이거나, 쉽게 잠에서 깨는 등의 수면 장애가 발생할 수 있어요. 꿈속에서 몸을 많이 움직이거나 잠꼬대가 심해지는 경우도 있어요.

 

8. 변비

소화 기관의 운동이 느려지면서 변비가 발생할 수 있어요. 변비는 초기 증상 중 하나로, 다른 원인 없이 오랫동안 지속된다면 주의가 필요해요.

 

9. 우울증 및 불안

기분이 쉽게 가라앉거나, 설명할 수 없는 불안감을 느끼는 경우가 있어요. 파킨슨병은 도파민 시스템에 영향을 미치기 때문에, 기분 변화가 초기 증상으로 나타날 수 있어요.

 

10. 몸의 좌우 비대칭

한쪽 팔이나 다리가 다른 쪽에 비해 덜 움직이거나 약해지는 현상이 나타날 수 있어요. 예를 들어, 걸을 때 한쪽 팔만 덜 흔드는 것을 느낄 수 있어요.

 

이러한 초기 증상은 파킨슨병이 진행되면서 점차 심해질 수 있지만, 초기 단계에서는 가벼운 증상으로 시작될 수 있어요. 이런 증상이 반복되거나 점차 악화된다면 신경과 전문의를 찾아가 상담하고 검사를 받는 것이 중요해요. 조기 진단을 통해 증상을 관리하고 병의 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있어요.

 

부축을 받고 있는 파킨스병 환자 Designed by Freepik

파킨슨병의 원인

파킨슨병의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 여러 요인이 복합적으로 작용한다고 알려져 있어요:

 

유전적 요인: 일부 파킨슨병 환자는 가족력이 있으며, 특정 유전자가 관련될 수 있어요.

환경적 요인: 독성 물질이나 살충제에 노출되는 것과 같은 환경적 요인이 영향을 줄 수 있어요.

노화: 나이가 들면서 파킨슨병의 위험이 증가해요.

 

파킨슨병 환자의 이동용 휠체어 Designed by Freepik

파킨슨병 진단

파킨슨병은 혈액 검사나 특정 검사로 진단할 수 있는 병은 아니에요. 대신, 신경학적 검사와 환자의 병력, 증상 등을 종합적으로 평가해 진단해요. MRI나 CT 같은 영상 검사로 다른 질환을 배제할 수 있어요. 

 

파킨슨병은 완치할 수 있는 방법은 없지만, 증상을 관리하고 삶의 질을 향상시키기 위해 다양한 치료 방법이 있어요:

 

1. 약물 치료

 

-레보도파 (Levodopa): 도파민의 전구 물질로, 파킨슨병 치료에 가장 흔히 사용돼요. 뇌에서 도파민으로 전환되어 증상을 완화해줘요.
-도파민작용제: 도파민 수용체를 직접 자극하는 약물로, 도파민의 작용을 모방해요.
-MAO-B 억제제: 도파민을 분해하는 효소를 억제하여 뇌 내 도파민의 양을 증가시켜요.

2. 물리 치료 및 운동

 

-물리 치료: 근육 강직과 운동 기능 저하를 개선하기 위해 물리 치료가 도움을 줄 수 있어요.
-운동: 정기적인 운동은 근육 강도와 유연성을 유지하는 데 중요해요. 걷기, 수영, 요가 등이 추천돼요.

3. 수술적 치료

 

-뇌심부자극술 (DBS): 뇌의 특정 부위에 전기 자극을 주어 증상을 완화하는 수술이에요. 약물에 잘 반응하지 않거나 부작용이 심한 경우에 고려돼요.

4. 생활 습관 관리

 

-균형 잡힌 식사, 충분한 수면, 스트레스 관리 등이 중요해요.